一次，好些天未清洗水瓮了，我们几个知青把水瓮腾空，除瓮的底部残留一层泥土，谁知，瓮底有一只巴掌大的死老鼠。娘哎！饮用多日，不知老鼠淹死多久咧，我们男女知青惊恐万分，面面相觑，口吐舌头，缄默无语，半晌说不出一句话来……
知青 资料图
本文摘自：枫网，作者：佚名，原题：知青忆：在干旱区插队喝水难水瓮里有死老鼠
我插队的村子，坐落于北莽原的干旱区。
上世纪七十年代，农家多有老井吃窖水：一是挖出的地下水，深达10余米，用辘轳把或用长粗绳凭力气一桶一桶，或绞或提；二是每逢天雨，漫灌渗流，囤积窖中，以备饮用。可说家家户户都有自备井。从井中打出的水，浑浊不清，一股异味，有时桶中还飘浮着落叶和杂草，人们都习惯性地用手捞起扔掉，即便在灶火烧开，水质泛黄，难以下咽。据说，有的地方常饮窖水，易得“大脖子”病，医学上称为“地方性甲状腺肿”。是由于一个地区存在特定的环境，致甲状腺肿因素(主要是碘缺乏)。
二道原上，最缺的就是水，若遇大旱，水贵如油。社员也跟我戏说：“进了南贺（村），人难活唉，我们是用唾沫洗脸。”意思是缺水。难怪村上流行一句，“宁给一个馍，不给一碗水”之说。
好在我插队属“上山下乡”运动后期，知青的基本生活明显改善，吃水已饮用机井水。我小队虽未打机井，用的则是外队的机井，每桶水收取5分钱，但要用架子车拉水，几乎家家都备有一人高的圆汽油桶，一年四季靠人力拉水吃。我们知青点的大水瓮就在我们男知青房内，旁边有一土灶台连着风箱，偶尔我们男女知青也会单独或合伙开小灶，改善伙食。
我们小队7名知青，3男4女。平时，团结互助，和睦相处，无论谁有个头疼脑热或生活难题，皆会彼此呵护，相互关照。像拉水这样的体力活，自然落在我们男知青身上，女知青见到也会主动跟去，帮着推车；一般情况下，每周要拉一大桶水，做饭饮用，洗洗涮涮。显然，女知青要比我们男知青耗水多，每次收工后，女知青一踏进门便是一番清洗，哪像我们男知青，蓬头垢面，也懒得抹一把。
春夏季节，拉水不难，难在秋雨连绵和冰天雪地，雨天村中的土路泥泞不堪，拉着几百斤重的架子车，脚下打滑，浑身污泥，单说驾辕就得两三人帮衬，我不知有多少回滑倒变成“泥人”；冬里大雪纷飞，路面结冰，行人都会不由自主摔跤，拉着重重的架子车，更是左摇右晃、举步维艰。我百思不得其解，旱原吃水咋就这么不是滋味？真是“吃水难，难于上青天！”
有时，我到村民家中，一进门主家会客气地说：“喝了没?”，顺手端给我一小碗白开水，这在当时恐是最好的招呼和礼仪了。我发现，那年月家中大人（方言）喝茶，多半是晾晒干的苹果叶当茶来泡，淡黄无味。一盆水，一家人轮流洗，洗过的水也舍不得倒掉，还要喂养生畜或家禽；队与队、人与人之间，常常为浇公家地、自留地起争水风波。
提及水的故事，别有一番滋味在心头。我们房内的水瓮又高又大，几乎与人比肩，能容纳一大汽油桶的水，但无瓮盖，我清楚的记得，是用一大块牛皮纸覆盖住瓮口，纸下面横搭两个细竹棍，既遮灰挡尘，又不会将牛皮纸陷落瓮中，可谓，一举两得。一次，好些天未清洗水瓮了，我们几个知青把水瓮腾空，除瓮的底部残留一层泥土，谁知，瓮底有一只巴掌大的死老鼠。娘哎！饮用多日，不知老鼠淹死多久咧，我们男女知青惊恐万分，面面相觑，口吐舌头，缄默无语，半晌说不出一句话来……